Vatnajökulsþjóðgarður

Beste vrienden,

In het zuid-oosten van IJsland ligt een enorm ijsveld dat honderden meters dik is en tien procent van het oppervlakte van IJsland beslaat: Vatnajökull. Als vergelijking: de grootte is ongeveer drie Nederlandse provincies. 

In de ijstijd lag er over heel Nederland een soortgelijke laag ijs. Langs de randen van de Vatnajökull komt het ijs naar beneden gezakt in de vorm van vele subgletchers. Vanuit het plaatsje Höfn is er al een hele rij gletchers te zien.  

Aan het eind van elke gletcher ligt altijd een meer, waar afgebroken brokken ijs liggen te smelten. Het is vandaag lekker zonnig, hoewel de wind onverbiddelijk koud blijft blazen. We bezoeken een aantal van de beschreven gletchers en de onderliggende meren: Heinabergsjökull (joküll = gletcher), Breiðamerkurjökull met het onderliggende Jökulsárlón (sárlón = lagune) en het kleinere Fjallsárlón.

We halen vandaag onze 10.000 stappen ruimschoots, want stappen bergopwaarts tellen dubbel. De kleine ijsblokjes die aanspoelen aan de oever zijn duizend jaar geleden geboren als sneeuwvlokjes hoog op de vlakte van de Vatnajökull. 

Het zand van het strand van de lagoon is zwart: lavazand. Nog even over de moeilijke titel: Vatnajökulsþjóðgarður betekent: Nationaal Park van de Vatna Gletcher. Ook goed voor het spotten van vissende noordse sternen, eidereenden, zeehonden en een enkele harlekijn eend.